Una investigación publicada en la revista científica Salamandra documenta el hallazgo de una nueva localidad para Atelopus peruensis, una especie de rana arlequín considerada en Peligro Crítico de Extinción. El estudio fue desarrollado por Carlos Vilca Alzamora, Adrian Wong, Diego Barrera Moscoso, José Escudero Guerrero y César Aguilar Puntriano, y aporta información relevante para el conocimiento y conservación de esta especie de los Andes peruanos.

Entre los autores destaca la participación del estudiante de posgrado Carlos Vilca Alzamora y del docente Dr. César Aguilar Puntriano, investigadores de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, quienes contribuyeron al desarrollo de este trabajo enfocado en la diversidad y conservación de los anfibios peruanos.

Las ranas del género Atelopus se encuentran entre los anfibios más amenazados del mundo. Diversas especies han experimentado disminuciones en su población asociadas a factores como la quitridiomicosis, enfermedad causada por el hongo Batrachochytrium dendrobatidis, así como a la degradación y pérdida de hábitat. En el caso de Atelopus peruensis, la especie está catalogada como en peligro crítico y posiblemente extinta según evaluaciones previas.

El estudio informa el hallazgo de dos individuos de Atelopus peruensis en el distrito de Huayllán, provincia de Pomabamba, departamento de Áncash. El primer registro ocurrió en noviembre de 2024 y el segundo en enero de 2026, ambos cerca de un canal de irrigación ubicado aproximadamente a 2900 metros de altitud. Los investigadores señalan que esta nueva localidad se encuentra alrededor de 220 kilómetros al sureste de la localidad tipo de la especie.

Para confirmar la identidad taxonómica de los ejemplares observados, los autores compararon las características morfológicas registradas en campo con descripciones publicadas y con especímenes depositados en la colección herpetológica del Museo de Historia Natural de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. Los patrones de coloración y otros rasgos diagnósticos observados fueron consistentes con los descritos para Atelopus peruensis.

Uno de los aspectos destacados por los investigadores es que los individuos fueron encontrados en un paisaje modificado por actividades humanas, donde existen áreas agrícolas, viviendas y canales de irrigación. Los autores señalan que estas observaciones sugieren que la población registrada podría tolerar cierto grado de modificación del hábitat.

Asimismo, el trabajo indica que las amenazas potenciales para esta población requieren evaluaciones más detalladas, especialmente en relación con la quitridiomicosis, la pérdida de hábitat y otros factores ambientales.

La proximidad de la nueva localidad al Parque Nacional Huascarán y su zona de amortiguamiento sugiere que la especie podría encontrarse también en áreas cercanas de conservación, por lo que el estudio recomienda realizar muestreos dirigidos en estos espacios. Los autores destacan que este registro refuerza la importancia de continuar explorando regiones andinas poco estudiadas y de generar información científica que contribuya a la conservación de especies amenazadas del Perú.

La publicación contribuye al conocimiento de la distribución actual de Atelopus peruensis y proporciona información de utilidad para futuras acciones de investigación y conservación de uno de los anfibios más amenazados del país.