El estudio aisló del veneno de Bothrops pictus una enzima denominada BpTx-I y estudió sus efectos en cultivos celulares. En esta investigación se demuestra una potencial selectividad de un componente del veneno de Bothrops pictus (serpiente endémica) sobre línea celular de cáncer de mama, evaluado en un panel de 8 líneas celulares. Estos hallazgos permiten continuar investigando las bases moleculares de la acción antitumoral y la revalorización de nuestras especies.

El estudio, publicado en International Journal of Biological Macromolecules, se propuso caracterizar la estructura y la actividad de BpTx-I, una fosfolipasa A₂ ácida del tipo Asp49, y examinar cómo respondían distintas células a su exposición. Tras purificar la enzima del veneno, el equipo analizó su estructura y siguió en tiempo real el crecimiento de ocho líneas celulares. En esos ensayos, la inhibición de la proliferación fue mayor en las líneas cancerosas que en las no cancerosas.

En las células MDA-MB-231, la BpTx-I detuvo el ciclo celular en la fase S, durante la cual se duplica el ADN, y redujo la capacidad de las células para formar colonias. También disminuyó su adhesión y su migración mediadas por la fibronectina, una proteína de la matriz que rodea a las células. En los fibroblastos RMF621, los investigadores observaron un aumento en la expresión de genes asociados con la adhesión y la respuesta inflamatoria, junto con una mayor secreción de las moléculas proinflamatorias IL-6, IL-8 e IL-1β.

Los análisis computacionales sugirieron que la BpTx-I podría interactuar con subunidades beta de las integrinas, proteínas que participan en la adhesión celular. El equipo señala que queda por comprobar experimentalmente si esa unión ocurre y si contribuye a los efectos observados. También queda por esclarecer cómo la respuesta inflamatoria de los fibroblastos podría influir en su comunicación con las células epiteliales.

La investigación contó con la participación de Alex Proleón, Angie Regalado, Daniel Torrejón, Fanny Lazo, Edith Rodriguez, Armando Yarlequé y Dan E. Vivas-Ruiz, afiliados al Laboratorio de Biología Molecular de la Facultad de Ciencias Biológicas de la UNMSM. Completan la autoría Félix A. Urra, Ana Belén Tenorio, Cristopher Almarza, Gonzalo Ramirez-Negrete, Lucas Pino-Quezada, Rodrigo Pulgar, Jorge Martínez y Ronnie G. Gavilan.

El trabajo amplía el conocimiento sobre cómo una fosfolipasa del veneno de Bothrops pictus puede provocar respuestas distintas según el tipo de célula. Los resultados ofrecen una base para estudiar qué mecanismos explican la reducción de la migración en las células tumorales y el aumento de las señales inflamatorias en los fibroblastos.