La Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos celebra el logro académico internacional de Diego Vargas Donayre, egresado de la Escuela Profesional de Genética y Biotecnología, quien ha obtenido el Premio Ramón Esteruelas–CIHEAM Zaragoza, reconocimiento que distingue al mejor expediente de máster entre los programas organizados por el Centro Internacional de Altos Estudios Agronómicos Mediterráneos (CIHEAM).

El galardón premia su destacado desempeño en el Máster Internacional en Mejora Genética Animal y Biotecnología de la Reproducción (2022–2024), organizado por la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB), la Universidad Politécnica de Valencia (UPV) y el CIHEAM Zaragoza. Su trabajo de investigación titulado “Integración de datos de selección y del transcriptoma para identificar la huella de la domesticación en el genoma porcino” fue determinante para la obtención del reconocimiento.

Actualmente, el joven investigador continúa su carrera científica como doctorando en Producción Animal en el Centre de Recerca en Agrigenòmica (CRAG), en Barcelona.

A continuación, presentamos una entrevista que permite conocer más sobre su trayectoria, su formación y las motivaciones que lo han llevado a obtener este importante logro.

¿Podrías contarnos brevemente sobre tu formación en la Facultad de Ciencias Biológicas de la UNMSM y cómo influyó en tu decisión de seguir estudios en el extranjero?

Durante los cinco años de carrera vi que muchos egresados habían cursado estudios de posgrado fuera del país y compañeros realizaban estancias en universidades internacionales. Eso me hizo confiar en que la formación que recibimos en la facultad es sólida y nos prepara para competir en cualquier parte. Con esa seguridad, decidí postular a maestrías en el extranjero.

¿Qué recuerdos guardas de tu etapa como estudiante sanmarquino? ¿Hubo algún curso, docente o experiencia que marcó tu vocación científica?

Desde los primeros ciclos me interesó la biotecnología reproductiva, lo que me llevó al Laboratorio de Fisiología de la Reproducción Animal. La Dra. Martha Valdivia Cuya, jefa del laboratorio y mi mentora, me recibió con los brazos abiertos. A ella le debo gran parte de mi formación como investigador: me permitió integrarme a proyectos, me dio recursos, consejos y un ejemplo profesional admirable. Más allá de lo académico, valoro mucho su calidad humana, su cariño y su paciencia. Guardo un recuerdo muy especial de esa etapa.

¿En qué institución/universidad estás haciendo la maestría?

El Máster Interinstitucional en Mejora Genética Animal y Biotecnología de la Reproducción es organizado por la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB), la Universidad Politécnica de Valencia (UPV) y el CIHEAM Zaragoza. Después de pasar el primer año entre Barcelona y Valencia, decidí volver a Barcelona para realizar mi trabajo de fin de máster en el Centre de Recerca en Agrigenòmica (CRAG), donde lo defendí el septiembre pasado. Actualmente continúo en el CRAG como estudiante de doctorado en Producción Animal.

¿Podrías explicarnos brevemente en qué consistió tu tesis de máster y qué problema científico buscabas abordar?

Mi trabajo de fin de máster, titulado “Integración de datos de selección y del transcriptoma para identificar la huella de la domesticación en el genoma porcino”, buscó entender la base genética de la domesticación del cerdo. Normalmente estos procesos se estudian solo con datos genómicos, pero son demasiado complejos como para analizarlos desde un único ángulo. Mi trabajo incorporó información de expresión génica para explorar cómo se expresan los genes relacionados con la domesticación e identificar cuáles son específicos de ciertos tejidos. Esta información ayudó a inferir qué órganos pudieron ser objeto de selección durante la domesticación porcina.

¿Qué significado tiene para ti ganar el Premio Ramón Esteruelas–CIHEAM?

Es un honor enorme y motivo de mucha gratitud. Detrás de esos dos años de máster hubo retos personales y académicos, como dejar mi casa y a mi familia, pero también aprendizajes y oportunidades que me han permitido seguir creciendo profesionalmente. Recibir este reconocimiento hace que todo ese esfuerzo haya valido la pena.

¿Qué mensaje te gustaría dar a los estudiantes y egresados de la Facultad de Ciencias Biológicas que sueñan con realizar estudios o investigaciones fuera del país?

Lo más importante es preguntar. Consulten a profesores, egresados y personas que ya hayan estudiado fuera. Siempre hay becas y oportunidades, y muchas veces basta con informarse bien para encontrarlas. En mi caso, todo empezó con una conversación con el profesor Zeze Bravo, que me dio información clave sobre el máster. Investigando un poco más descubrí que el CIHEAM ofrecía becas completas para estudiantes latinoamericanos en máster relacionados a agricultura. Irse lejos puede ser difícil, pero vale completamente la pena, te hace crecer, te abre puertas y te amplía la visión del mundo.

Finalmente, si pudieras dar un consejo a quienes están preparando su tesis en la Facultad, ¿cuál sería?

Tengan paciencia y dedíquenle verdadero interés. La tesis es una carta de presentación para futuras oportunidades, y refleja su esfuerzo, su trayectoria y el potencial que tienen como profesionales.